とんぼ玉という一風変わった名称の玉は、中心に穴があいており、様々な模様や柄がほどこされたガラス玉のことを指します。
この名称は日本独自の呼び名で、その他の国々ではグラスビーズなどと呼ばれています。
なぜこのような名称がつけられたかについては、昔作られていたとんぼ玉の模様がとんぼの複眼に似た模様をしているから、などと言われていますが、はっきりしたことはわかっていません。
とんぼ玉はすべて、専用のガスバーナーでガラスを熔かすことから始まり、模様や形の成形など、全ての工程をひとつひとつ手作りするためにふたつと同じものがないのが特徴です。
